作者：曹慧
我们国内申请人在准备中国申请递交时，经常会问到一个问题：要不要请求保密审查？那么，对于保密审查，究竟指的是什么？为什么要请求保密审查？什么时候需要请求保密审查？今天我们一起来看一下。
一、为何要提交保密审查请求
请求保密审查是向外国申请专利的前提，中国《专利法》第20条第1款明确规定，任何单位或者个人将在中国完成的发明或者实用新型向外国申请专利的，应当事先报经国务院专利行政部门进行保密审查。保密审查的程序、期限等按照国务院的规定执行。
向外申请专利如果不请求保密审查产生的后果，《专利法》中也做了明确规定：对违反规定向外国申请专利的发明或者实用新型，在中国申请专利的，不授予专利权。
对违反《专利法》第20条规定向外国申请专利，泄露国家秘密的，由所在单位或者上级主管机关给予行政处分；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
向外国申请专利的技术方案实质性内容是在中国境内完成的，申请的类型是发明或者实用新型。外观设计专利申请不需要请求保密审查。
二、如何提交保密审查请求
保密审查请求的提出有如下方式：
1、单独请求保密审查：
即准备直接向外国申请专利，应事先请求并详细说明其技术方案。提交文件和提交方式如下：
向外国申请专利保密审查请求书+技术方案说明书，
纸件提交，
委托代理机构需提交专利委托书，
中文提交。
2、在中国申请专利的同时或之后请求保密审查，即先在中国申请专利，再向外国申请专利，向外国申请之前提出请求，在中国申请专利时或者申请后提出请求，提交文件和方式如下：
向外国申请专利保密审查请求书，
应当由办理专利申请的代理机构办理（提交专利申请时未委托代理机构的由申请人提出），
提交方式与提交专利申请方式相同，
中文提交。
3、PCT申请：默认提出保密审查请求，不需要提交单独的文件
PCT申请需符合中国国家知识产权局作为受理局的受理条件,向PCT中国受理局提交PCT申请，视为同时提出了保密审查请求。
三、申请专利保密审查请求的时间点
向外国申请专利保密审查请求应该在准备向外国申请专利之前提出；
向外国申请专利应该在收到同意向外国申请专利的审查通知书发文日之后提交。
四、保密审查请求是怎样审批的
（一）保密审查请求的审批
可能涉密的，将及时发出保密审查的通知；
请求递交日起4个月内未收到保密审查通知的，可以向外国申请专利）（暂缓通知，到期默认）；
专利局进一步保密审查的，及时作出是否需要保密的决定，并通知申请人；
请求递交日起6个月内未收到需要保密的决定的，可以向外国申请专利（二次审批，默认批准）。
（二）审查周期
与申请同时提出请求的，首次通知书与受理通知书同时发出。
申请之后或者单独提出向外申请保密请求的案件平均首次通知书发送时间（距离申请日或提交日）：一般不超过30天。
（三）审批流程图
下面通过流程图说明一下审批过程：
1、直接提出保密审查请求的审批流程
2、申请时提出保密审查请求的审批
3、申请后提出保密审查请求的审批
4、国际申请的保密申请审批
五、注意事项
1、必须是中文递交；
2、专利实质性内容在中国完成；
3、必须在“同意向外申请”的通知书发文日之后，方可向外国申请专利；
4、港澳台地区与中国大陆属于不同的法域，中国大陆适用的专利法并不在港澳台地区适用。申请人需要在港澳台获得专利保护的话，仍需在当地进行申请。而《专利法》第二十一条中的向外申请的保密审查规定，也包括申请港澳台地区的专利，在这些地方申请专利时，也需要先履行保密审查义务。
以上内容是笔者在工作实践中的简要总结，仅供大家参考，遇到实际问题还须依据相关法律法规为准绳。